- Trung Quốc đã hạn chế xuất khẩu các kim loại quý hiếm quan trọng như antimon, khiến giá cả tăng vọt; giá antimon đã đạt mức cao kỷ lục là hơn 25.000 đô la một tấn.

- Antimon rất quan trọng đối với các ứng dụng quân sự, ô tô và năng lượng mặt trời, trong đó Trung Quốc sản xuất gần một nửa nguồn cung toàn cầu.

- Các nhà sản xuất đất hiếm phương Tây đang phải đối mặt với những thách thức do sự thống trị thị trường của Trung Quốc, nhưng các chuỗi cung ứng mới đang được phát triển ở Hoa Kỳ và Scandinavia

Năm ngoái, Trung Quốc tuyên bố sẽ áp đặt hạn chế xuất khẩu tám sản phẩm gali và sáu sản phẩm germani bắt đầu từ tháng 8 năm 2023 để trả đũa việc Hoa Kỳ áp đặt hạn chế thương mại và thuế quan đối với các sản phẩm do Trung Quốc sản xuất. Vào ngày 14 tháng 8, Bắc Kinh đã thắt chặt thòng lọng và tuyên bố hạn chế xuất khẩu antimon như một phần trong động thái mới nhất của nước này nhằm hạn chế các lô hàng khoáng sản quan trọng. Và hiện tại giá antimon và gali đang tăng vọt mặc dù các hạn chế xuất khẩu vẫn chưa có hiệu lực. Giá antimon đã tăng vọt lên mức cao nhất mọi thời đại, với giá giao ngay tại Trung Quốc và Châu Âu vượt quá 25.000 đô la một tấn, tăng gấp đôi giá vào cuối năm 2023.

Trung Quốc là nước sản xuất antimon lớn nhất thế giới, chiếm 48% sản lượng khai thác toàn cầu. Sản lượng của quốc gia này vào năm 2023 đạt 40.000 tấn, gần gấp đôi 21.000 tấn của Tajikistan trong khi Thổ Nhĩ Kỳ là nước sản xuất lớn thứ ba với 6.000 tấn. Antimon được coi là kim loại chiến lược được sử dụng trong các ứng dụng quân sự như đạn dược, tên lửa hồng ngoại và vũ khí hạt nhân cũng như pin lưu trữ axit chì được sử dụng trong ô tô và má phanh nhờ đặc tính chịu nhiệt của nó. Antimon cũng được sử dụng rộng rãi trong lĩnh vực năng lượng mặt trời để cải thiện độ trong suốt cho lớp kính phủ trên pin mặt trời và cũng được sử dụng trong màn hình điện thoại thông minh. 

Đây là dấu hiệu của thời đại. Việc sử dụng Sb (antimony) trong quân sự hiện là cái đuôi vẫy con chó. Mọi người đều cần nó cho vũ khí nên tốt hơn là giữ nó lại thay vì bán nó. Điều này sẽ gây áp lực thực sự lên quân đội Hoa Kỳ và châu Âu ”, Christopher Ecclestone, một nhà chiến lược khai thác chính tại Hallgarten & Company ở London, nói với CNN ngay sau khi Bắc Kinh công bố lệnh hạn chế xuất khẩu antimony.

Không có gì ngạc nhiên khi cổ phiếu của các nhà sản xuất kim loại hiếm đang tăng vọt: Hunan Gold Corporatio n, một trong những nhà sản xuất antimon lớn nhất, đã chứng kiến ​​cổ phiếu của mình tăng 35% trong năm nay trong khi cổ phiếu của Perpetua Resources đã tăng gần gấp ba lần trong sáu tháng qua. 

Đất hiếm

Bắc Kinh đã làm mọi thứ trong khả năng của mình để duy trì quyền bá chủ đất hiếm của mình với các nhà sản xuất Trung Quốc tràn ngập thị trường với đất hiếm và kim loại pin như lithium. Điều này chắc chắn đã dẫn đến giá cả lao dốc, do đó khiến các đối thủ cạnh tranh phương Tây non trẻ không thể tiếp tục hoạt động. Cụ thể, giá lithium carbonate đã lao dốc xuống còn 75.000 CNY (10.530 đô la) một tấn, giảm rất nhiều so với mức đỉnh điểm năm 2022 là ~ CNY 590.000 (82.850 đô la) và là mức thấp nhất trong hơn ba năm qua, trong bối cảnh lo ngại ngày càng tăng về tình trạng cung vượt cầu. Trong khi đó, trong quý 1 năm 2024, giá oxit NdPr đã giảm 47% so với cùng kỳ năm ngoái; giá dysprosi giảm 20% trong khi giá terbi giảm 52%. NdPr - từ viết tắt của Neodymium-Praseodymium - được sử dụng để sản xuất nam châm mạnh và hiệu quả nhất thế giới; Dysprosi được sử dụng để sản xuất hợp kim cho nam châm neodymi trong khi Terbi được sử dụng trong các thiết bị trạng thái rắn để pha tạp canxi florua, canxi vonfram và stronti molypdat.

Năm ngoái, Trung Quốc đã ban hành ba đợt hạn ngạch sản lượng đất hiếm, lần đầu tiên nước này ban hành nhiều hạn ngạch như vậy trong một năm kể từ khi bắt đầu hệ thống hạn ngạch. Tổng hạn ngạch cho năm 2023 đạt mức cao kỷ lục là 255.000 tấn, tăng 21,4% so với cùng kỳ năm trước. Kể từ năm 2006, Bắc Kinh đã kiểm soát nguồn cung đất hiếm của mình thông qua hệ thống hạn ngạch. 
" Trung Quốc đang nỗ lực duy trì vị thế thống lĩnh thị trường của mình. Đây hiện là một cuộc đua", Don Swartz, Tổng giám đốc điều hành của American Rare Earths (ARR.AX), đã nói với Reuters.

Để ứng phó, các công ty khai thác từ Úc đến Canada đã buộc phải cắt giảm sản lượng, rút ​​lại các kế hoạch đầu tư và bắt đầu sa thải. Ngay cả các nhà sản xuất lớn hơn như công ty khai thác đất hiếm MP Materials (NYSE:MP) có trụ sở tại Las Vegas, Nevada và công ty cùng ngành Lynas Rare Earths (OTCPK:LYSCF) (OTCPK:LYSDY) tại Úc cũng đang phải vật lộn để trụ vững và cổ phiếu của họ đã lao dốc.

Chuỗi cung ứng

May mắn thay, các nhà sản xuất đất hiếm phương Tây vẫn đang phản công: China Rare Earth Resources and Technology chứng kiến ​​lợi nhuận ròng năm tài chính 2023 giảm mạnh 45,7% xuống còn 417,67 triệu nhân dân tệ do áp lực từ các chuỗi cung ứng phương Tây sắp tới. Một xu hướng tương tự đang được quan sát thấy trong năm hiện tại, với việc công ty báo cáo rằng doanh thu quý 1 năm 2024 giảm 81,9% xuống còn 301,55 triệu nhân dân tệ, dẫn đến khoản lỗ ròng 288,76 triệu nhân dân tệ, so với lợi nhuận ròng 108,97 triệu nhân dân tệ trong cùng kỳ năm trước.

China Rare Earth Resources chỉ ra rằng " các quốc gia nước ngoài hiện đang chủ động thiết lập chuỗi cung ứng đất hiếm độc lập với Trung Quốc ", nhấn mạnh đến những nỗ lực ở những nơi như Hoa Kỳ, Úc và Đông Nam Á. 

Một số nước phương Tây rất giàu đất hiếm. Cụ thể, các nước Bắc Âu, đặc biệt là Greenland, Na Uy, Thụy Điển và Phần Lan, có trữ lượng lớn nhiều loại nguyên tố đất hiếm bao gồm coban, niken, lithium và than chì, và niken vẫn chưa được khai thác nhiều. Theo Hội đồng Bộ trưởng Bắc Âu , nền tảng Bắc Âu chứa hơn 43 triệu tấn khoáng sản đất hiếm có giá trị kinh tế. Phần Lan, Thụy Điển và Na Uy nằm trong số tám quốc gia thuận lợi nhất cho phát triển chuỗi cung ứng pin và khoáng sản quan trọng theo Bloomberg New Energy Finance. 

Nguồn: Oilprice